몇 년 전 갓피플이 기독인 5,683명을 대상으로 설문조사를 한 결과, 60% 이상이 한 달에 한 번 이상, 30%는 한 달에 2번 이상 지각을 한다고 답변하였습니다. 원인으로는 교회 갈 준비 때문에(29%)와 늦잠 때문에(24.7%)가 많이 나왔고, ‘설교 전에만 가면 된다는 생각 때문에’라는 응답도 있었습니다. 지각 문제가 심각하다고 여기는 이들은 전체 대상자 중 무려 절반 이상인 51.6%로 나타났습니다. 한국교회 전체적으로 예배시간 지각문제가 심각하다는 것을 드러내는 조사입니다.

현재 우리 교회는 주일연합예배 오전 11시, 주일학교 오전 9시, 수요성령집회 오후 8시, 새벽기도 5시 30분으로 함께 모여 예배드리고 있습니다. 가능하면 각 예배시간에 찬양을 시작하고 있기 때문에 도착했을 때 찬양을 하고 있다면 일찍 온 것이 아니라 지각했다는 것을 알고 찬양시작 전에 도착하도록 노력해야 합니다.

그럼 우리가 예배시간을 지켜야 하는 이유는 무엇일까요?

1. 하나님을 만나는 시간이기 때문입니다.

우리는 정말 중요한 사람을 만난다면 평소보다 적어도 20~30분 일찍 도착해서 기다립니다. 예배는 하나님과의 만남입니다. 하나님이 우리의 구원자, 창조주이시며 만왕의 왕이십니다. 이런 하나님을 만난다고 생각한다면 우리는 일찍 예배의 자리로 나와야 할 것입니다.

2. 하나님과의 약속이기 때문입니다.

각 예배마다 시간을 정해 놓은 것은 정한 시간에 함께 모여 예배드리기 위함도 있지만, 하나님 앞에 하나님을 바라보며 예배드리겠다고 약속한 시간입니다.

“하나님 이 시간 예배드리겠습니다.”

“하나님께서 찾아와 주시고, 예배를 받아 주시옵소서” 라고 하나님 앞에 약속한 시간이기에 지켜야 합니다.

3. 기도로 준비하기 위해서입니다.

무슨 일이든 급하면 실수와 문제가 생기기 마련입니다. 예배시간에 늦다 보면 마음을 가다듬고 집중하는데 많은 시간이 걸립니다. 예배시간 10분 전에 나와서 하나님의 은혜를 사모하며 함께 예배를 중보해 주시면 감사하겠습니다.

4. 주일학교 아이들과 성도님들을 반갑게 맞이하기 위함입니다.

예전에 한 주일학교 아이가 교회 나오는 이유에 대해서 선생님께서 환한 미소로 반갑게 인사해줘서라고 답을 했습니다. 자기를 그렇게 반갑게 맞아주는 사람이 유일학게 주일학교 선생님이었기 때문에 교회에 나왔고, 그러다가 예수님을 믿게 되었다고 합니다. 미리 나와서 오시는 성도님들과 아이들을 반갑게 맞아주신다면 기쁜 마음으로 하나님께 예배드릴 수 있으리라 믿습니다.